¿CÓMO CONOCISTE A UMBRAL?

Siempre que empieza la Feria del libro de Madrid me resulta imposible no acordarme de Francisco Umbral , por ser para mí el mejor escritor que hemos tenido en los últimos tiempos , y del que sigo disfrutando de su lectura, gracias a su amplia bibliografía . Al igual que el título de su famoso libro , la primera vez que le ví , fue una tarde de invierno en él café Gijón , en medio de una tibia neblina que impregnaba el ambiente a causa del humo provocado por el tabaco , estando yo recién llegado de Galicia . Ya entonces me impresionó . Recuerdo que al día siguiente se lo comenté a Víctor Andrés Catena , ( un productor teatral , ya entrado en años , muy locuaz y pizpireto y muy querido entre la farándula. ( Víctor fué una de las personas que más me ayudó en Madrid, y también de las que más he aprendido ) . Unas veces llegaba y se sentaba a mi mesa . Otras , si era él quién ya estaba dentro , nos llamaba a mi hermano y a mí , y nos invitaba a la suya . Con independencia de con quién estuviese sentado , sIempre te presentaba a sus contertulios . Por él conocí entre otros , a Juan Luis Gallardo , a las actrices Maria Luisa Ponte y Queta Claver , a Fernando Fernán Gómez , a Luis Escobar ( casi siempre estaba con Luis ) . Entonces Víctor me dijo : " la próxima vez que venga Paco te lo presento . Sabes que fuí uno de los personajes de su libro " El Giocondo ". Y yo me quedé de piedra ." Víctor , dime a quien no conoces y acabamos antes ", bromeaba yo , y él se echaba a reír , con esa risa tan suya que todavía sigue resonando en mi cabeza . Le dije que ni se le ocurriera , que a mí Umbral me imponía mucho . Dos veces intentó presentármelo y las dos decliné su invitación ) . Lo que es la vida . Con el tiempo yo entraría en Prensa , y a través de Lola del grupo Planeta , y por trabajo , acabaría conociéndolo en una comida homenaje llevada a cabo en la terraza del ABC de Serrano , con motivo de la presentación de su último libro : "Dias felices en Argüelles" Fotos realizadas por Julio Gouro